De broers Dario en Paolo Teri, bergklimmers en skileraren, zoeken al jaren systematisch naar ijsgrotten in de oude lavabuizen op de Etna: ze vergelijken satellietbeelden met de uitbarstingsgeschiedenis van de vulkaan en verkennen vervolgens uitgerust met touwen, pikhouwelen en ladders verdachte structuren. En nu hebben ze dus bet op 3km hoogte! Hun “Grotta 3000” kan niet ouder zijn dan de uitbarsting van 2014. De afgelopen 8 jaar waren de winters koud en vochtig genoeg om een ijsvloer te laten groeien.
Eerder al ontdekten de broers 60 andere vergelijkbare grotten op de vulkaan, maar dit is vooralsnog de hoogste. Deze grotten ontstaan uit tijdelijk gestokte lavastromen. Aan het oppervlak heb je dan een korst en later vloeit de lava eronder weer weg. Je houdt dan de zogenaamde lavabuizen over.
Als delen van die korst later instorten dringt ’s winters sneeuw binnen. Door een gebrek aan ventilatie kan de zware koude lucht uit de wintermaanden in de goed geïsoleerde holtes blijven hangen zodat het ijs in de zomer niet meer weg dooit. Zo worden het dan ijsgrotten met bevroren meren en bizarre ijsformaties op het plafond en de muren.
Bijzonder!!!
